More Than a Certificate —
Meet the Artist Behind the 2026 People's Choice Awards
Every year, businesses across New Brunswick earn recognition for the hard work they put into their communities. And every year, a lot of those certificates end up in a pile.
Non pas parce que ces entreprises ne sont pas fières — elles le sont. Mais lorsqu’un certificat ressemble à tous les autres, il est difficile de lui donner l’impression d’être autre chose qu’un simple morceau de papier.
C’est ce à quoi nous revenions sans cesse lorsque nous avons commencé à planifier les Prix du choix du public 2026. Nous ne voulions pas que nos lauréats repartent avec quelque chose qui finirait empilé sur une tablette ou rangé derrière un comptoir. Nous voulions que les lauréats des Prix du choix du public reçoivent quelque chose qu’ils auraient réellement envie d’exposer — quelque chose qui ferait s’arrêter un client en chemin et lui ferait demander : « Qu’est-ce que c’est? »
Nous voulions que cela suscite une conversation. À propos du prix. À propos de ce que signifie être reconnu par sa communauté comme l’un des meilleurs au Nouveau-Brunswick. À propos de cette province et de tout ce qui mérite d’être célébré.
La réponse, avons-nous décidé, devait venir de quelqu’un d’ici. Parce que c’est ce qui se trouve au cœur même d’Excellence NB — et honnêtement, il n’y avait pas de meilleure façon de célébrer les entreprises du Nouveau-Brunswick que par les mains d’une artiste néo-brunswickoise.
Nous sommes partis à la recherche d’une artiste du Nouveau-Brunswick qui était talentueuse, passionnée et au début de sa carrière — quelqu’un dont nous pouvions réellement contribuer à faire avancer le parcours en présentant son travail à des milliers de personnes partout dans la province. Après avoir fait des recherches et exploré l’incroyable bassin de talents artistiques que le Nouveau-Brunswick a à offrir, Emily MacIsaac s’est démarquée. Dès notre toute première conversation avec elle, nous savions qu’elle était le bon choix. Elle correspondait exactement à ce que nous recherchions — et honnêtement, nous avons eu l’impression qu’elle nous était tombée du ciel.
Rencontrez Emily MacIsaac
Rencontrez Emily MacIsaac. Elle a 25 ans, vit à Saint John avec son chat, travaille comme ergonome, occupe un emploi à temps partiel comme serveuse et consacre presque tout son temps libre à son art. Ah, et elle s’entraîne aussi en haltérophilie olympique. Autant dire qu’elle n’est pas du genre à faire les choses à moitié.
Emily grew up in the Kennebecasis Valley just outside Saint John — surrounded by water, trees, and the kind of landscapes that make you want to stop and stare. She's been creative since she was four or five years old, drawing nature scenes, painting the family dog, and filling sketchbooks. Art was always there, woven into who she was even when life pulled her in other directions.
She went to university in Fredericton, earned a kinesiology degree in 2024, and moved back home to Saint John, where her family is. But it wasn't until she signed up for her very first pop-up market at Picaroons as part of the Art Assembly that something clicked. « Le simple fait de faire ce premier pas et de présenter mon travail au public m’a vraiment confirmé que c’était ce que je voulais faire » she told us. From there, opportunities kept opening up — more markets, a live painting at New River Beach during Ocean Week, and a growing community of people who wanted to see what she'd make next.
Au cours de la dernière année, elle s’est investie à fond.
The Art & The Artist
Demandez à Emily de décrire son style artistique et elle vous dira qu’elle n’a pas un seul style bien défini — elle est encore en train de l’explorer, ce qui, honnêtement, fait partie de ce qui la rend si passionnante à suivre. Elle se décrit comme une artiste paysagiste dans l’âme, mais elle touche aussi au collage et à la linogravure, sculptant ses propres blocs de lino à la main. Elle crée des signets, des autocollants, des impressions — des objets qui font entrer son art dans la vie de tous les jours.
Son principal médium est la gouache — une peinture qui se situe quelque part entre l’aquarelle et l’acrylique, à la fois fluide et opaque. Elle donne à son travail une chaleur et une qualité reconnaissable qui se retrouvent dans tout ce qu’elle crée. Elle décrit son style en trois mots : inspiré par la nature, coloré, réconfortant. Nous trouvons que c’est plutôt parfait.
What drives her, more than anything, is being outside. She loves plein air painting — going somewhere beautiful, sitting down, finishing a piece on location, and never touching it again. It's a practice that pushes her to let go of perfectionism and trust what's right in front of her. « Même lorsque je me sens moins bien et que je n’ai pas envie de peindre — si je vais dehors, tout ce que je vois me donne envie de le peindre », dit-elle. « La beauté de la nature me pousse tout simplement à continuer de créer. »
Le fait de grandir à Saint John, où l’océan et la forêt ne sont jamais à plus de vingt minutes, a façonné son regard sur le monde naturel d’une façon qu’elle découvre encore aujourd’hui.
The Importance of Friendship
Aucune histoire au sujet d’Emily ne serait complète sans mentionner sa meilleure amie depuis vingt ans — l’artiste néo-brunswickoise Julia Tetford.
Julia a inspiré et encouragé Emily à exposer ses œuvres au public, tout comme elle le faisait elle-même. Elles ont commencé à peindre ensemble en plein air : elles s'installaient dehors, terminaient une œuvre, puis repartaient. Et leur premier marché éphémère commun a débouché sur une trentaine d'autres marchés à travers la province, notamment le Garrison Night Market à Fredericton, le Kingston Farmers Market, le Lovely Little Market et le Queen Square Farmers Market à Saint John.
Elles se complètent aussi de la meilleure façon. Emily a tendance à se perdre dans les détails — Julia, elle, maîtrise l’art de poser des formes audacieuses et d’avancer. Elles ont passé des années à apprendre l’une de l’autre, à se pousser mutuellement et à s’encourager dans les moments où les choses deviennent plus difficiles.
« Je ne serais certainement pas là où j’en suis aujourd’hui sans elle » Emily says. « Nous nous encourageons mutuellement et nous échangeons constamment des idées. Je ne sais pas jusqu’où je me serais poussée si je n’avais pas fait tout ça avec elle. »
Three Paintings. Three Landscapes. One Province.
Lorsque nous avons demandé à Emily de créer trois peintures originales pour les certificats Or, Argent et Bronze, nous ne lui avons donné qu’une seule consigne : que ça évoque le Nouveau-Brunswick.
Elle s’est lancée à fond.
Emily voulait que les images capturent ce que cette province représente vraiment — l’eau, les arbres, les grottes et le littoral. Ces endroits qui nous semblent distinctement, incontestablement les nôtres. Chaque lieu a été choisi avec intention, et chacun raconte sa propre histoire.
Les certificats Or et Bronze s’inspirent tous deux de St. Martins — un endroit qu’Emily visite depuis toujours et qui occupe une place particulière dans son cœur. Les couleurs des grottes marines s’harmonisent magnifiquement avec les deux teintes de médailles, et les grottes elles-mêmes portent une histoire bien à elles. Elles sont un symbole incontournable du littoral néo-brunswickois, mettant en valeur les marées changeantes spectaculaires de la province — à marée basse, on peut y marcher et les explorer, tandis qu’à marée haute, elles sont complètement submergées. Impressionnantes, vivantes, et entièrement nôtres.
Le certificat Argent met en valeur le mont Carleton — qui fait partie de la chaîne des Appalaches et qui est le plus haut sommet des provinces maritimes. Sa vaste étendue d’arbres, ses crêtes montagneuses et ses tons principalement froids en faisaient un choix naturel pour la médaille d’argent.
Pour donner une impression d’unité aux trois œuvres, Emily a porté une attention particulière à la composition et aux couleurs. Chaque peinture attire le regard vers le même point focal. Elle a peint les trois ciels l’un à la suite de l’autre, en utilisant les mêmes bleus sur chaque toile, et en intégrant des reflets communs ainsi que des tons froids tout au long des œuvres afin que, côte à côte, les trois pièces se lisent comme une même famille.
"This was my first time creating three coordinating landscapes," , nous a-t-elle confié. "It was a fun challenge."
A Little Piece of New Brunswick Art
Lorsque ces certificats se retrouveront entre les mains de près de 300 lauréats des Prix du choix du public partout au Nouveau-Brunswick cet été, nous espérons qu’ils feront exactement ce pour quoi Emily les a conçus. Nous espérons qu’ils seront accrochés au mur, bien en vue des clients. Nous espérons que quelqu’un les remarquera, s’arrêtera et posera une question — et que l’entreprise pourra fièrement raconter qu’elle a été élue l’une des meilleures au Nouveau-Brunswick, et que la magnifique œuvre accrochée à son mur a été peinte par une artiste locale du Nouveau-Brunswick. C’est la conversation que nous voulions créer.
Parce que derrière chaque certificat Or, Argent et Bronze se trouve une jeune femme de 25 ans de Saint John qui poursuit la beauté de cette province depuis toujours — et qui ne fait que commencer.
Nous sommes extrêmement fiers que son travail représente ce que nous défendons — célébrer le Nouveau-Brunswick, ainsi que les entreprises et les gens qui le rendent exceptionnel. Chaque certificat en est le reflet : une œuvre d’art qui honore le travail acharné, le dévouement et la réussite de l’entreprise qui le reçoit.
Si vous souhaitez suivre son parcours, découvrir son travail ou vous procurer une œuvre, vous pouvez retrouver Emily sur Instagram et Facebook à @emilymacisaac.art. Gardez un œil sur ses réseaux sociaux pour connaître les dates de ses prochains marchés éphémères — et surveillez le lancement prochain de son site Web.
Aux entreprises qui recevront un certificat des Prix du choix du public cette année — vous l’avez mérité. Et maintenant, vous avez une petite œuvre d’art du Nouveau-Brunswick pour le prouver.
